Cua tươi từ lâu đã trở thành một trong những loại hải sản được ưa chuộng nhất tại Việt Nam. Không chỉ bởi hương vị thơm ngon, thịt ngọt mà cua còn mang lại nhiều giá trị dinh dưỡng tuyệt vời cho sức khỏe. Nếu bạn là một tín đồ của hải sản hoặc đơn giản chỉ muốn nâng tầm bữa ăn gia đình bằng món ăn đậm đà vị biển, thì cua chắc chắn là lựa chọn không thể bỏ qua.
Cua tươi là gì?
Cua tươi là những con cua còn sống hoặc vừa mới được đánh bắt và bảo quản trong điều kiện tốt để giữ nguyên độ tươi ngon. Những con cua này có đặc điểm là vỏ cứng, màu sắc tự nhiên, chuyển động linh hoạt, càng kẹp mạnh và phần thịt bên trong săn chắc, thơm ngọt. Loại cua này thường được dùng ngay trong ngày để chế biến các món ăn ngon như hấp, luộc, rang me, nấu lẩu…
Khác với cua đã đông lạnh hay cua chết, loại cua này mang lại hương vị đậm đà, vị ngọt tự nhiên và giá trị dinh dưỡng cao hơn. Đây cũng là lý do vì sao cua luôn được các đầu bếp chuyên nghiệp và người nội trợ ưu tiên lựa chọn trong các bữa ăn gia đình, nhà hàng, hoặc những dịp đặc biệt như lễ Tết, tiệc cưới, tân gia.
Phân loại cua tươi phổ biến hiện nay
Trên thị trường hiện nay, có nhiều loại cua tươi khác nhau, mỗi loại lại có đặc điểm và hương vị riêng biệt:
Cua biển (Cua gạch và cua thịt)
Cua biển là loại cua ngon phổ biến nhất, được đánh bắt từ các vùng biển như Cà Mau, Kiên Giang, Nha Trang… Cua gạch thường là cua cái, trong bụng chứa nhiều gạch béo ngậy, rất thích hợp để hấp hoặc nấu lẩu. Trong khi đó, cua thịt là cua đực, có phần thịt săn chắc, phù hợp với món rang me, nướng mọi hay xào miến.
Cua đồng
Khác với cua biển, cua đồng sống chủ yếu ở vùng nước ngọt, thường thấy ở đồng bằng sông Cửu Long hoặc vùng đồng ruộng phía Bắc. Cua đồng tuy nhỏ nhưng có vị thơm đặc trưng, thường được dùng để nấu canh cua rau đay, bún riêu cua hoặc làm mắm cua.
Cua lột (Cua mềm)
Đây là loại cua đang trong giai đoạn thay vỏ, toàn thân mềm nên có thể ăn cả con. Cua lột tươi là đặc sản được nhiều người săn lùng vì có thể chế biến thành các món chiên giòn hoặc nướng rất hấp dẫn.
Giá trị dinh dưỡng của cua tươi
Cua tươi không chỉ ngon mà còn cực kỳ bổ dưỡng. Dưới đây là những lợi ích nổi bật từ việc ăn hải sản tươi sống thường xuyên:
- Giàu protein: Thịt cua cung cấp nguồn protein chất lượng cao, giúp cơ bắp phát triển và phục hồi nhanh chóng sau hoạt động thể chất.
- Bổ sung canxi và phốt pho: Tốt cho xương, răng và hệ thần kinh.
- Cung cấp omega-3: Hỗ trợ tim mạch, cải thiện trí nhớ và tốt cho mắt.
- Chứa nhiều khoáng chất: Như sắt, kẽm, magie – giúp tăng cường hệ miễn dịch.
- Ít chất béo và calo: Phù hợp với người đang ăn kiêng hoặc muốn kiểm soát cân nặng.
Cách chọn cua tươi ngon chuẩn đầu bếp
Để chọn được cua ngon chuẩn đầu bếp, bạn cần quan sát kỹ từ hình dáng bên ngoài đến các đặc điểm bên trong. Dưới đây là mẹo vàng giúp bạn dễ dàng nhận biết và chọn được những con cua chắc thịt, nhiều gạch, thơm ngon đúng chuẩn:
Ưu tiên chọn cua còn sống, khỏe mạnh
Cua ngon nhất là những con còn sống, có phản xạ nhanh và chuyển động linh hoạt. Bạn nên quan sát kỹ, chọn những con bò nhanh, khi chạm nhẹ vào càng hoặc thân thì lập tức phản ứng lại. Cua còn khỏe thường kẹp càng rất mạnh và di chuyển linh hoạt. Ngược lại, những con cua nằm im, rũ càng, ít phản ứng hoặc có mùi lạ thì không nên mua vì có thể chúng đã yếu, gần chết hoặc đã bị chết trong quá trình vận chuyển.
Quan sát màu sắc và vỏ ngoài của cua
Một dấu hiệu khác giúp nhận biết là quan sát lớp vỏ bên ngoài. Cua thường có vỏ cứng, bóng và màu sắc đậm nét. Với cua biển, vỏ thường có màu xanh đen hoặc xám đậm, vỏ sáng bóng là dấu hiệu cua khỏe và chắc thịt. Trong khi đó, cua có màu nhợt nhạt, vỏ mờ hoặc trầy xước nhiều thường đã bị để lâu, mất nước và không còn tươi ngon như ban đầu.
Kiểm tra độ chắc bằng cách ấn vào phần yếm và bụng cua
Một mẹo chuẩn đầu bếp là lật ngửa cua lên và dùng tay ấn nhẹ vào phần bụng hoặc yếm cua. Nếu bạn cảm thấy phần bụng cứng, không bị lún thì đó là cua chắc thịt, nhiều gạch. Còn nếu bụng mềm, ấn vào thấy lõm xuống thì rất có thể đó là cua ốp, ít thịt, ăn sẽ không ngon. Đây là cách cực kỳ đơn giản nhưng hiệu quả mà dân chuyên thường sử dụng để phân loại cua.
Biết cách phân biệt cua gạch và cua thịt
Tùy theo nhu cầu sử dụng, bạn có thể chọn cua gạch hoặc cua thịt. Cua gạch thường là cua cái, có phần yếm to và tròn hơn, khi lật lên sẽ thấy gạch vàng ươm hoặc cam đỏ phía dưới lớp mai. Loại cua này rất phù hợp cho các món như hấp bia, nấu bún riêu, lẩu cua vì gạch béo và thơm.
Ngược lại, cua thịt thường là cua đực, có yếm nhỏ, dài và phần càng to hơn. Cua thịt thích hợp để rang me, nướng, luộc vì phần thịt dày và chắc, ít nước.
Kết luận
Cua tươi không chỉ là nguyên liệu cho những món ăn ngon miệng mà còn là lựa chọn tuyệt vời để bổ sung dinh dưỡng cho cơ thể. Với hương vị đặc trưng, giàu dinh dưỡng và sự linh hoạt trong cách chế biến, món ăn này xứng đáng có mặt trong bữa cơm của mọi gia đình Việt. Hãy thường xuyên cập nhật thông tin từ Hải sản Quảng Ninh để hiểu rõ hơn về cua nhé!